| Car Free in Charlottesville |
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 By Mark Lewis (Español)The saying goes that home is where the heart is. More often, however, home is where the job is. When the time came for my family to buy a home, we chose the qualities that we wanted in a hometown and shaped our lives around those interests instead of letting economic forces decide our hometown for us (this was before the recession). We wanted to live near family, within the mild mid-Atlantic climate, near national parks and among the Appalachians. We wanted a hometown that could be navigated on bike and foot. We wanted to live in a city where we did not need to own a car and so we chose to buy a house in the city of Charlottesville. A year and a half after we made our move we are very happy with our choice to live in the city, car-free. A number of Charlottesville’s qualities have lent to that enjoyment: Charlottesville’s dense downtown is reachable in minutes from our Forest Hills home by bicycle or on foot. Many of the roads have bike lanes, which, while many bike experts agree that these are not a perfect solution, do improve safety and increase bike-traffic on those streets. The university community supplies a large population of bicyclists and, as with pedestrians, the more, the better. The presence of bicyclists and pedestrians keeps drivers aware. Also, because of the university, there is an important overpass from Rugby road to the John Paul Jones parking lot. This makes it safe and easy to ride to sporting events and concerts. Charlottesville is also a wonderful place to explore by bicycle. An early morning ride along the paved portion of the Rivanna Trail or a quiet climb up Observatory Hill is always filled with rewards. This is not to say that Charlottesville is the perfect bicycle city. Some of the important roads, such as Old Lynchburg Road near Azalea Park have no shoulder. One of the first issues that people bring up is Charlottesville’s hilly roads. Any bicycle with gears, however, makes it possible to conquer any of Charlottesville’s hills with practice and patience. Our choice to live car-free in Charlottesville has not been about doing without but instead to embrace all there is here for us. Instead of driving past our hometown, we walk through our community. For more information: League of American Bicyclists: www.bikeleague.org Bikes At Work Inc.: www.bikesatwork.com/carfree Car Free International: www.carfree.com -----Español----- Sin-auto en C'ville El proverbio dice que donde habita el corazón está el hogar. Sin embargo, lo más común es que donde está el lugar de trabajo o taller está el hogar. Cuando el momento llegó para nuestra familia comprar el hogar, elegimos primero las cualidades que deseábamos del pueblo y formamos nuestras vidas alrededor de esos intereses en vez de permitir que la economía nos dictase el pueblo en donde vivir. Queríamos estar cerca de la familia, dentro del clima del centro del atlántico, cerca de parques nacionales y entre las montañas Appalachians. Queríamos un pueblo que se pudiese recorrer en bicicleta y a pie. Queríamos vivir en una ciudad donde no tuviésemos la necesidad de tener un auto y por lo tanto, decidimos comprar una casa en la ciudad de Charlottesville. Año y medio luego de mudarnos estamos muy felices con nuestra decisión de vivir en la ciudad sin auto. Muchas de las cualidades de Charlottesville nos han hecho feliz. El centro es accesible a minutos desde nuestra casa en Forest Hills sea en bicicleta o a pie. Muchas carreteras tienen paseo para bicicletas, aunque los ciclistas expertos opinan que las mismas no ofrecen una solución ideal, pero si ayudan a la seguridad y al aumento del tránsito ciclista. La comunidad de la Universidad de Virginia genera una población grande de ciclistas y peatones; mientras más haya mejor. La presencia de los ciclistas y peatones mantienen a los conductores alerta. Además, debido a ésta institución hay un acceso elevado desde la calle Rugby hasta el estacionamiento del John Paul Jones. Esto crea seguridad y facilidad para llegar en bicicleta hacia los eventos deportivos y conciertos. Charlottesville es un lugar maravilloso para explorar en bicicleta. Dar una recorrida temprano en la mañana sobre el paseo Rivanna, o subir calladamente al Observatorio tiene su recompensa. Por supuesto no digo que Charlottesville es la perfecta ciudad para ciclismo. Algunas carreteras importantes, tal como Old Lynchburg, cerca del parque Azalea, no tienen orilla (saliente). Otro asunto que la gente menciona son las subidas o cuestas. Pero con práctica y paciencia y en una bicicleta con cambio, se puede conquistar cualquier loma de Charlottesville. Nuestra decisión de vivir sin auto en Charlottesville no ha sido con el fin de tener menos, sino lo opuesto; para así abarcar todo lo que hay aquí para nosotros. En vez de pasar conduciendo por nuestro pueblo, nos paseamos por nuestra comunidad en bicicleta o caminando. 
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